Elk seizoen boven de poolcirkel is een andere wereld, de herfstkleuren van de ruska, de poolnacht kaamos, de middernachtzon en het lentesneeuwvenster.
Wanneer is de poolnacht kaamos in Lapland? De kaamos, de poolnacht, valt ruwweg van eind november tot half januari. Hoe verder naar het noorden, hoe langer hij duurt: in Utsjoki, de noordelijkste gemeente van Finland, blijft de zon ongeveer 52 dagen onder de horizon. Pikdonker is het echter niet: sneeuw weerkaatst midden op de dag een lange blauwviolette schemering, en de lange nachten geven volop tijd voor noorderlicht.
Wanneer is de middernachtzon in Lapland te zien? Op de poolcirkel bij Rovaniemi blijft de zon rond midzomer ongeveer een maand op, en hoe verder naar het noorden, hoe langer dat duurt. In Utsjoki duurt de middernachtzon van half mei tot eind juli, meer dan 70 dagen. Boven de poolcirkel kunt u om middernacht bij vol daglicht wandelen, vissen of peddelen.
Wanneer is de ruska (herfstkleuring) in Lapland? De ruska trekt eind augustus en in september van noord naar zuid. De noordelijkste fjälls rond Utsjoki en Kilpisjärvi kleuren als eerste, rond de maandwisseling; Inari en Saariselkä bereiken hun hoogtepunt meestal in de eerste helft van september; Pallas, Levi en Pyhä volgen half september; en Riisitunturi en Oulanka houden stand tot in de derde of vierde week. Het tijdstip verschilt van jaar tot jaar.
Wat is het beste seizoen om Lapland te bezoeken? Dat hangt af van waarvoor u komt. Kies de donkere tijd (eind augustus tot begin april) voor noorderlicht, met maart vaak als beste maand; de late winter en het voorjaar (maart–april) voor sneeuw met lange, lichte dagen; de middernachtzon (juni–juli) voor wandelen en peddelen; en de ruska (september) voor herfstkleuren. Stem het seizoen af op de reis, niet andersom.
Wordt het donker tijdens de middernachtzon? Nee. Boven de poolcirkel gaat de zon rond midzomer niet onder, dus er is wekenlang geen echte nacht, alleen een zachte daling van het licht in de kleine uurtjes. Dat betekent dat noorderlicht kijken in juni en juli onmogelijk is; de hemel wordt simpelweg nooit donker genoeg.