キルピスヤルビの長期試験で、トナカイの放牧は養分の追加よりも強く、山地の花と昆虫の関係を変えていることが分かりました。効果はやせたツンドラで最も大きく、柵で守った草地に昆虫が最も多く集まりました。
放牧から柵で守った山地の草地のほうが送粉者を多く集め、その効果はやせたツンドラで最も大きかったと、オウル大学の研究が報告しています。
トナカイの放牧は、養分を加えることよりも強く、ラップランドの山地における花と昆虫の関係を変えている。2026年9月17日に発表されたオウル大学の研究が示した。効果はやせたツンドラで最も大きく、最も多くの昆虫を集めたのは、放牧から柵で守られた山地の草地だった。
花を訪れる昆虫は、キルピスヤルビ近くの二つの試験地で数えられた。一方は森林限界より上のやせたツンドラにあり、もう一方は山地カンバ帯のより肥沃な草地にある。各試験地で16の区画を、トナカイが自由に入れる状態にするか柵で囲うかに分け、さらに養分を加えるかどうかを組み合わせた。処理は2014〜2015年に設置され、昆虫は2022年7月に観察された。この研究は国際的なNutrient Network試験の一部である。
ツンドラで最も多かったのは柵と養分の両方を加えた区画、山地カンバ帯の草地では柵で囲った区画だった。数値は論文による。
最も大きく効いた単独の要因は、トナカイを入れないことだった。柵は送粉者やその他の訪花昆虫の数、昆虫の科の豊かさ、植物への訪問回数を増やした。効果は、カンバの間のより肥沃な草地より、やせたツンドラの草地で強かった。多くの北極の植物は昆虫による送粉に依存している、とオウル大学の上席学芸員リスト・ヴィルタネン氏は指摘する。
花の数が増えるにつれて、昆虫の数と昆虫の科の豊かさも増えた。一方で、咲いている植物の種数が多いことは、同じようには昆虫の数を押し上げなかった。
「この結果は、北方の環境では、咲いている植物の種数よりも花の多さのほうが昆虫にとって重要でありうることを示しています」と、オウル大学の博士課程研究者ニコリーナ・ヨハンソン氏は話す。
放牧が最も強く効くのは雪どけの直後で、トナカイは育ちかけの花茎を食べる。だから違いは現地で目に見える。トナカイが採食した側では開いている花が少なく、そこに来る昆虫も少ない。柵の線をはさむと、両側が別々の草地のように見えることもある。
トナカイはラップランドの景観を最も大きく形づくる動物です。山地にほかに何がすんでいるかは、動物ガイドにまとめています。
フィンランドの新しいトナカイ飼養法は、トナカイ放牧地の持続可能な利用の計画を求めている。研究者らは、輪換放牧や時期を遅らせた放牧のように、どこでいつ放牧するかが送粉にとって重要になりうると指摘する。
「時期によって、山地の自然が昆虫にどれだけの、そしてどんな花を差し出すかが決まります」とヴィルタネン氏は言う。
研究は2026年8月に学術誌Global Change Biologyに掲載された。オープンアクセスのため、論文全文を購読なしで読むことができる。