En lokal älvförening och företaget Hiilipörssi lägger igen myrdiken och anlägger våtmarker så att mindre humus och färre näringsämnen når älven.
Älvens vatten har mörknat med 58 procent sedan 1970-talet. Arbetet börjar med myrdiken och våtmarker i Kiitämäs avrinningsområde nära Finlands östgräns.
I Kuusamo har arbetet med att restaurera Kuusinkijokis avrinningsområde börjat. Den lokala älvföreningen Kuusinkijoki kuntoon ry inledde arbetet i byn Hänninen vid sjön Kiitämäjärvi, och målet är att restaurera hela avrinningsområdet.
Kuusinkijoki är känd för harr och insjööring, och enligt föreningen är vattnet i huvudfåran fortfarande till största delen av utmärkt kvalitet. En utredning som beställdes för projektet visade ändå att fosforbelastningen hade ökat med 28 procent och att vattnet hade mörknat med 58 procent jämfört med 1970-talet.
Matti Aikio, som är ordförande för föreningen, säger att skogsdiken och övergivna åkrar belastar älven långsamt men lömskt, och att det lönar sig att agera nu, medan vattnet ännu är i gott skick.
I dikade myrar läggs dikena igen och träd tas bort, så att vattennivån i myren stiger igen.
På åkrar som inte längre brukas anläggs våtmarker för vattenskydd och för fåglar.
När vattnet rinner långsammare hinner fasta partiklar sjunka till botten och näringsämnen binds till marken och växterna innan de når älven.
Myrarna restaureras av Hiilipörssi Oy, ett företag som är specialiserat på restaurering av myrar. Arbetet är gratis för markägarna, som dessutom får skyddsersättning. Hiilipörssi finansieras av företag som gör frivilligt natur- och klimatarbete.
Det första området är Kiitämäs avrinningsområde nära östgränsen. Enligt planen som publicerades i mars är målet för den första etappen att restaurera omkring 200–400 hektar myr och anlägga två våtmarker. Därefter fortsätter arbetet nedströms, ett delavrinningsområde i taget.
Restaureringen är en fortsättning på föreningens projekt 2020–2025, som öppnade mer än 400 kilometer vandringsvägar för fisk. Det viktigaste arbetet var att öppna Piilijokis fåra förbi Myllykoski vattenkraftverk. Projektet kostade 5,5 miljoner euro.
Enligt Hiilipörssi förbättrar restaureringen också livsmiljöerna för sjöfåglar, skogshöns och myrväxter som hjortron och tranbär.
Varför kallt, rent vatten hör till det mest värdefulla i naturen i norr kan du läsa om på vår sida om sötvatten.