Uma associação local dedicada ao rio e a empresa Hiilipörssi bloqueiam valas em turfeiras e criam áreas úmidas para que menos húmus e nutrientes cheguem ao rio.
A água do rio escureceu 58% desde a década de 1970. O trabalho começa pelas valas das turfeiras e pelas áreas úmidas da bacia de Kiitämä, perto da fronteira leste da Finlândia.
Em Kuusamo, começaram os trabalhos de restauração da bacia do rio Kuusinkijoki. A associação local Kuusinkijoki kuntoon ry, dedicada ao rio, deu início às obras no vilarejo de Hänninen, às margens do lago Kiitämäjärvi, e tem como meta restaurar toda a bacia.
O Kuusinkijoki é conhecido pelo tímalo e pela truta-marrom lacustre, e, segundo a associação, a água do seu leito principal ainda é, em sua maior parte, de excelente qualidade. Um estudo encomendado para o projeto, no entanto, constatou que, em relação à década de 1970, a carga de fósforo tinha aumentado 28% e a água tinha escurecido 58%.
Segundo Matti Aikio, presidente da associação, as valas de drenagem florestal e os campos abandonados sobrecarregam o rio de forma lenta, mas traiçoeira, e vale a pena agir agora, enquanto a água ainda está em boas condições.
Nas turfeiras drenadas, as valas são bloqueadas e árvores são retiradas, para que o nível da água na turfeira volte a subir.
Em campos que deixaram de ser cultivados, são construídas áreas úmidas para proteger a água e para as aves.
Quando a água corre mais devagar, os sólidos em suspensão se depositam e os nutrientes se fixam no solo e nas plantas antes de chegar ao rio.
As turfeiras são restauradas pela Hiilipörssi Oy, uma empresa especializada na restauração de turfeiras. O trabalho é gratuito para os proprietários das terras, que ainda recebem uma compensação pela conservação. A Hiilipörssi é financiada por empresas que fazem trabalho voluntário pela natureza e pelo clima.
A primeira área é a bacia de Kiitämä, perto da fronteira leste. Segundo o plano publicado em março, a meta da primeira fase é restaurar cerca de 200–400 hectares de turfeira e criar duas áreas úmidas. Depois, o trabalho segue rio abaixo, uma sub-bacia por vez.
O próximo passo depois de libertar o rio
A restauração dá continuidade ao projeto que a associação realizou entre 2020 e 2025, que abriu mais de 400 quilômetros de rotas de migração para os peixes. A principal obra foi a abertura do leito do Piilijoki, que contorna a usina hidrelétrica de Myllykoski. Esse projeto custou 5,5 milhões de euros.
Segundo a Hiilipörssi, a restauração também melhora os habitats de aves aquáticas, de aves galiformes da floresta e de plantas de turfeira, como a amora-ártica e o oxicoco.
Por que a água fria e limpa é uma das coisas mais valiosas da natureza do norte está explicado na nossa página sobre água doce.